Saint-Étienne compte près de 173 000 habitants et se trouve à 72 kilomètres de notre atelier roannais, un peu plus d'une heure par la RN82 puis l'A72. La ville n'a rien d'une plaine : bâtie autour de 500 mètres d'altitude, elle escalade la colline Sainte-Barbe, le Crêt-de-Roc et Montaud, coincée entre les monts du Forez et le massif du Pilat. Les gelées y sont plus franches et plus longues que dans la vallée de la Loire, et il n'est pas rare de descendre sous moins huit degrés en janvier. C'est la première donnée d'un dimensionnement stéphanois : une machine calculée pour moins sept décroche ici trois semaines par hiver.
Le bâti raconte le charbon et la manufacture. Le centre aligne des immeubles de rapport du XIXe siècle en grès houiller et pierre de taille, autour de Jaude, de Carnot et de la Badouillère. Les quartiers hauts, Montaud, Beaubrun, Le Soleil, gardent leurs maisons de mineurs en bande, souvent 80 à 110 mètres carrés sur deux niveaux avec courette. Puis viennent les grands ensembles des années 1960 et 1970, Montreynaud, La Cotonne, et enfin le pavillonnaire de Terrenoire, Rochetaillée et Saint-Victor-sur-Loire. Quatre familles de logements, quatre réponses techniques différentes.
Dans les immeubles et les maisons de ville du centre, le chauffage est au gaz de ville sur radiateurs en fonte. La pompe à chaleur air/eau haute température s'y installe sans remplacer le réseau, avec une température de départ autour de 60 degrés. La difficulté est ailleurs : où poser l'unité extérieure. Courette étroite, mur mitoyen à un mètre, parfois toiture-terrasse. Nous étudions l'implantation avant de parler machine, avec des plots anti-vibratiles et un soufflage orienté loin des fenêtres voisines. Sur les secteurs patrimoniaux du Crêt-de-Roc et des abords de Jaude, une déclaration préalable en mairie est à déposer pour l'aspect extérieur.
Sur les coteaux, le profil change. Les pavillons des années 1970 à 1990 se prêtent à une PAC air/eau basse température, et les constructions récentes équipées d'un plancher chauffant affichent les meilleurs rendements de tout notre secteur. Les combles aménagés de Terrenoire et de Saint-Victor, eux, deviennent invivables en août : la climatisation réversible y répond mieux que n'importe quel brasseur d'air. Chaque installation stéphanoise part d'un bilan thermique pièce par pièce. Notre qualification RGE QualiPAC ouvre droit à MaPrimeRénov', à la prime CEE et à la TVA réduite à 5,5 % : nous constituons les dossiers, vous signez. L'attestation décennale est jointe au devis, chiffré par écrit et gratuit sous 24 heures.